Hola, soy Andrés Barreto y esta es mi newsletter Ecommartech.

En esta edición #34, entrevisto a mi buen amigo Joseba Menoyo, fundador y CEO de SantiagoWays. Nos conocimos en 2013 en el coworking de Barcelona Activa cuando estaba arrancando con SantiagoWays, y después de tantos años, me alegra haber mantenido amistad con él. Su negocio desde entonces no ha parado de crecer, y hoy son líderes organizando el Camino de Santiago.

Ven a leer esta historia inspiradora 👇

Joseba Menoyo, fundador y CEO de SantigoWays

¿Quién es Joseba Menoyo?

Soy un apasionado de los negocios digitales. Desde los 16 años ganaba dinero de una forma u otra en Internet, ofreciendo servicios en foros, montando blogs y monetizándolos con Google Adsense, CPA, haciendo arbitraje de servicios, etc.

Soy vasco de nacimiento y santanderino de adopción. A los 18 años me trasladé a Barcelona para estudiar Dirección de Empresas más el Máster de Finanzas en ESADE. Aunque me especialicé en Finanzas, por mi cuenta me formé en Marketing Digital de forma autodidacta, ya que realmente era mi pasión.

Como referencia, con 23 años trabajaba en la aseguradora Zurich en Barcelona como responsable de la creación y gestión de seguros de vida dentro de bancaseguros. Recuerdo que mi salario mensual bruto era de unos 3.000€ mensuales y, además, con mis blogs, dependiendo del mes, ganaba otros 5.000€ - 8.000€ mensuales.

Por un lado, era motivante ganar tanto dinero siendo tan joven, pero por otro lado, era sumamente desmotivante respecto al mundo laboral tradicional.

El gen emprendedor estaba dentro de mí y ningún trabajo podía satisfacerme por muy bien retributivo que estuviese. Durante los siguientes años lancé varios negocios digitales y los compatibilizaba con mi trabajo.

Es algo que tenemos en común muchos emprendedores del mundo digital, desde pequeños ya hacíamos “negocietes” por Internet. En mi caso, todos legales, pero conozco a algún empresario actualmente reputado que empezó con negocios tal vez no tan legales 🤣

Actualmente, compatibilizo mi papel de CEO en Santiago Ways con el de inversor en distintas empresas, siempre digitales. Vivo entre Santander y Madrid, aunque de forma permanente en Madrid.

¿Qué es SantiagoWays?

La historia de Santiago Ways es una historia de pasión por el Camino de Santiago. Hace unos años, mi padre estaba intentando organizar su viaje al Camino de Santiago y me di cuenta de lo complicado que le resultaba organizar el Camino, ya que quería hospedarse en alojamientos de calidad y necesitaba que le transportaran la maleta entre las etapas.

Además, mi padre también tenía miedo de hacerlo sin asistencia, por si en algún momento puntual podía necesitar ayuda, se perdía o no podía continuar caminando.

Tras darme cuenta de esta situación, decidí ayudarle a organizar su viaje al Camino de Santiago. Mi padre quedó encantado con la experiencia y me animó a profesionalizar el servicio.

A día de hoy, Santiago Ways ha organizado el Camino de Santiago a más de 50.000 peregrinos de todo el mundo y somos un equipo de unas 50 personas, todas apasionadas del Camino.

Somos un touroperador que hace venta directa, por lo que nos enfocamos en ofrecer siempre el mejor servicio posible a nuestros clientes al trabajar sin intermediarios.

¿Cuáles han sido los principales retos que has tenido que superar como emprendedor?

Sin duda alguna, el reto más importante fue la alta dedicación de los primeros meses al proyecto, pues compatibilizaba la puesta en marcha de Santiago Ways con mi posición de Manager en Accenture, supervisando un equipo de 15 personas en una fusión bancaria de un banco catalán con un banco inglés y, como os podéis imaginar, las jornadas de trabajo eran interminables.

Siempre recordaré esos primeros meses, en los que podía trabajar un total de 18-20 horas diarias de lunes a domingo. Supongo que el tener 27 años en aquel momento posibilitó esta alta dedicación, 6 meses después decidí solicitar una excedencia de 1 año en Accenture, pues Santiago Ways empezaba a traccionar.

Contraté a un par de personas freelance que me ayudaron con las operaciones de la empresa mientras yo me centraba en escalar el proyecto.

Otra época dura fue el Covid-19, pero por suerte decidimos llevar a cabo una estrategia radical de reducción de costes desde febrero de 2020, pues ya en febrero notamos que el mercado se estaba enfriando de manera radical y tuvimos que tomar decisiones dolorosas como prescindir de parte del equipo, pero esas mismas duras decisiones fueron las que nos permitieron salvaguardar la liquidez de la empresa

¿Cómo ha sido el crecimiento o evolución de SantiagoWays?

El crecimiento ha sido continuo gracias a una estrategia centrada en sacrificar margen a costa de ofrecer el mejor servicio posible al cliente. Esto ha impulsado un boca a boca constante y ha aumentado notablemente la recurrencia. Al ser un proyecto autofinanciado priorizamos 100% el largo plazo, ya que no tenemos exigencias de inversores buscando rentabilidad a corto plazo.

Lo nuestro es una carrera de fondo.

Gracias por leerme. Ayúdame a llegar a más personas del sector.

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¿Cómo se consigue crecer tanto en un micro nicho?

Ofreciendo el mejor servicio del mercado al cliente, siendo exigente con el delivery de las operaciones a nuestros clientes, supervisando constantemente a nuestros proveedores, fichando y reteniendo al mejor talento de apasionados del Camino de Santiago.

¿Cómo ha sido tu experiencia emprendedora, y qué aconsejarías a los que vienen detrás?

Santiago Ways es un proyecto financiado exclusivamente con recursos propios, por lo que desde el primer día hemos tenido que cuidar mucho la caja. Gracias a ello, la empresa siempre ha contado con una disciplina financiera absoluta.

Emprender y tener éxito solo es posible si estás dispuesto a sacrificar durante unos años mucho tiempo y estás dispuesto a tener una dedicación total al proyecto. He visto fracasar a mi alrededor muchos proyectos por falta de determinación y también he visto conseguir éxito a muchos emprendedores sufridos, pero con determinación absoluta.

Mi consejo número uno es centrarse en desarrollar la habilidad de la determinación

¿Cómo es tu día a día?

Lo primero que hago al llegar a la oficina es leer todas las encuestas de satisfacción de clientes para detectar oportunidades de mejora. Después, reviso los números del equipo comercial y cómo vamos respecto al objetivo del mes.

Tras estas dos tareas indispensables en mi día a día, las otras tareas son muy diversas: gestión de talento, IT, Finanzas, Operaciones, etc. Me encanta bajar al barro y es por ello que intento aportar mi granito de arena a los expertos de cada área.

Asimismo, también dedico unas cuantas horas cada semana a hablar con los clientes y proveedores para tener feedback directo de nuestros servicios y asegurarme de que estamos cumpliendo con nuestro compromiso de calidad.

Finalmente, mi pasión es el Marketing Digital y es por ello que sigo liderando el área y es a la que dedico más horas durante mi jornada. Para apoyarme en ello, tengo un gran equipo de especialistas en distintas áreas del Marketing Digital. Compatibilizo esta posición con la de CEO.

¿Qué 3 prioridades debe tener un buen CEO?

En base a mi experiencia, entre otros:

Asegurarse de que el dinero entra en la caja de la empresa.
Asegurarse de que la experiencia de los clientes supera sus expectativas.
Motivar y retener al equipo.

Has pasado de ser emprendedor a inversor, ¿Por qué inviertes en otros proyectos y en qué te fijas principalmente para hacerlo?

Invierto en otros proyectos porque me divierte, me permite conocer a personas muy interesantes y, de paso, gano dinero.

Mi cartera de startups invertidas se compone por Innovamat, Stayforlong, Emerita Legal, Howlanders, entre otras. En algunas de estas inversiones llevo una rentabilidad superior al 2500% con importes invertidos relevantes.

Es importante resaltar que solo invierto en fases iniciales y con valoraciones bajas, ya que soy una persona que tolera bastante bien el riesgo, de hecho, en una ocasión perdí el 100% de la inversión.

En definitiva, cuando inviertes en startups hay que saber perder dinero para saber ganar dinero.

¿Cómo cuidas tu salud mental y física?

Respecto al tema de la salud mental, por suerte, tal vez porque soy una persona muy obsesiva y tengo muy claro cuales son las metas, digamos que vivo centrado en ellas y no suelo dedicar tiempo a las posibles preocupaciones que pueda tener.

La verdad es que disfruto trabajando y me considero una persona feliz. Tengo una familia maravillosa, unos compañeros de trabajo magníficos y unos amigos nobles. ¿Qué más puedo pedir?

En cuanto al tema de la salud física, por suerte, entreno varias veces a la semana con un entrenador personal. Aparte, me gusta dar largos paseos… especialmente por mi tierra, Cantabria.

¿Dónde te ves en 5 años?

Santiago Ways seguirá creciendo de manera sólida y sostenible, priorizando la satisfacción de los clientes por encima de la rentabilidad.

Seguiremos focalizados en ofrecer la mejor experiencia de viaje en el Camino de Santiago.

En cuanto a mí, lo que tengo seguro es que seguiré involucrado en el mundo de las startups bien sea en Santiago Ways, invirtiendo en proyectos digitales o emprendiendo nuevos proyectos.

¿Qué te ha parecido la entrevista?
Espero tu feedback u opinión en las redes (búscame en LinkedIn y/o Twitter). Por cierto, he creado este perfil en Ko-fi para *recibir tu apoyo*. ¡Gracias!

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